Geboren wurde die charismatische Sängerin als Tochter einer Künstlerfamilie in der albanischen Hauptstadt Tirana. Sie stand mit fünf Jahren erstmals auf einer Bühne, lernte Geige, nahm an Kinderfestivals teil und sang in Radio und TV.

Nach dem Ende des kommunistischen Regimes zog sie 1992 in die Schweiz und studierte in Genf klassisches Klavier, entdeckte dort aber auch den Jazz für sich. Nach Film-, Theater- und Jazzprojekten in Albanien und der Schweiz studierte sie in Bern Jazzgesang und Komposition, gründete ihr Elina Duni Quartett und begann sich mit Volksliedern ihrer Heimat und anderer Balkanländer auseinanderzusetzen.

Heute singt sie diese in eigenen Arrangements, aber in den Originalsprachen und bringt ganz ungewohnte Farben in den Jazz. Seit zehn Jahren steht sie beim renommierten Label ECM unter Vertrag und hat neben vielen anderen Preisen den Schweizer Musikpreis und erst kürzlich den Schweizer Jazzpreis gewonnen.

Elina Duni ist zweifellos eine der ganz grossen Sängerinnen unserer Zeit. Ihre einzigartig ausdrucksvolle Stimme und die reduzierten Arrangements machen ein Gefühl der Sehnsucht spürbar, dass sich wie ein roter Faden durch ihr gesamtes Schaffen zieht.